International Meteor Organization
Calendario 2009 de Lluvias de Meteoros de IMO
recopilado por Alastair McBeath. Basado en la información de la Monografía No. 2 de IMO: "Handbook for Visual Meteor Observers", editada por Jürgen Rendtel, Rainer Arlt y Alastair McBeath, IMO, 1995, modificada según los comentarios publicados en WGN 34:3 (Junio 2006), pp. 71-84, con correcciones posteriores y material adicional extraído de diferentes análisis de los datos más confiables obtenidos desde entonces. Especial agradecimiento a Rainer Arlt, David Asher, Jeff Brower, David Entwistle, Esko Lyytinen y Jérémie Vaubaillon por las valiosas discusiones relacionadas con los eventos de 2009.
Traducido por Antonio Martínez.
Introducción
Presentamos el Calendario de Lluvias de Meteoros 2009 de la Organización Internacional de Meteoros (International Meteor Organization, IMO). De las lluvias anuales de mayor actividad, las Cuadrántidas, las Líridas, las ?- y d-Acuáridas Sur, las Oriónidas, las Leónidas y las Gemínidas se encuentran más favorablemente ubicadas con respecto a la Luna, junto con la eventualmente fuerte lluvia de las Úrsidas de Diciembre. Entre las de mayor expectativa debido a la actividad que puedan generar están las ?-Acuáridas y Oriónidas (que deberían estar cerca de su máximo teórico de THZ que se produce cada 12 años, con unas Oriónidas que ya produjeron una actividad inesperadamente elevada tanto en 2006 como en 2007, aunque aparentemente no por esta razón), las Perseidas afectadas por la luz de la Luna, que podrían mostrar nuevamente un máximo adicional este año, y las Leónidas, que podrían brindar THZs rondando la categoría de 100+, ¡quizá (si somos suficientemente afortunados) rozando los niveles de sub-tormenta una vez más! Para los observadores de radio, y con un poco de suerte para los entusiastas de los bólidos diurnos, existe la posibilidad de otro retorno del enjambre de las Táuridas en Junio-Julio. También hay lluvias menores para vigilar y, además, vale la pena recordar que la observación de meteoros debería llevarse a cabo, idealmente, de manera continua durante todo el año para verificar el comportamiento tanto de las fuentes ya bien establecidas como de aquellas más recientemente identificadas. Considerando que esto último puede resultar imposible para la mayoría de los observadores, el Calendario de Lluvias de Meteoros ha cumplido la misión, desde 1991, de resaltar aquellas épocas en las que cierto esfuerzo particular puede ser mejor aprovechado.
El centro vital del Calendario es la Lista de Trabajo de Lluvias de Meteoros Visuales, Tabla 5, que sufrió su más reciente revisión por parte de los analistas de IMO en 2006, para mantenerlo como el listado más detallado disponible hoy en día para la observación de meteoros a simple vista. Por supuesto, a pesar de su precisión, se trata de una Lista de Trabajo que se encuentra sujeta a revisiones permanentes y correciones adicionales basadas en los mejores datos disponibles; así que, antes de salir a observar, siempre es recomendable revisar toda la información presentada aquí (y, por favor, ¡notifíquenos si encuentra cualquier anomalía!).
Además de las lluvias observables con métodos visuales, existen muchas otras fuentes débiles que están activas durante el año y que pueden ser diferenciadas de la actividad esporádica de fondo únicamente con observaciones realizadas a través de imágenes fijas, video, radar o telescopio; así como algunas lluvias cuyos radiantes se encuentran muy cercanos al Sol para ser observados con métodos ópticos y que sólo pueden ser detectadas a través de observaciones de radio utilizando forward-scatter o radar. Algunas de estas lluvias se muestran en la Tabla 7, la Lista de Trabajo de Lluvias de Meteoros Diurnas para ser observadas por Radio. Los objetivos de IMO son alentar, recoger, analizar y publicar datos de meteoros combinados que hayan sido registrados desde lugares distribuidos por toda la Tierra, con la idea de mejorar nuestro entendimiento de la actividad meteórica discernible sobre la superficie terrestre. Por ello, también animamos aquellas formas más especializadas de observación, de manera que todos los colaboradores, cualquiera sea su ubicación y método de observación utilizado para registrar meteoros, sigan las directivas de observación estándar de IMO cuando recopile su información y que la envíe prontamente a la Comisión correspondiente para su análisis (los detalles de los contactos se encuentran al final de este Calendario). Gracias al esfuerzo de muchos observadores de IMO distribuidos por todo el mundo quienes han seguido tales pautas desde 1988 es que hemos sido capaces de lograr todo lo que tenemos actualmente, incluyendo mantener vibrantes los listados de lluvias de meteoros. Sin embargo, esto no es motivo de complacencia ya que únicamente el apoyo continuo de muchas personas alrededor de todo el mundo podrá lograr que nuestros pasos desemboquen en la existosa construcción de un cuadro más completo acerca del flujo de meteoroides cercanos a la Tierra.
A pesar de que se han incluido las predicciones de mayor confiabilidad en lo que respecta a la hora de ocurrencia de los máximos de actividad de todas las lluvias nocturnas y diurnas más importantes, es indispensable entender que en muchos casos para tales máximos se dispone de una precisión de apenas 1° en longitud solar (la precisión es peor en el caso de las lluvias de radio diurnas que, hasta muy recientemente, habían recibido poca atención regular). Además, las variaciones que presentan ciertas lluvias de año en año demuestra que estos valores son sólo una guía de cuándo puede esperarse el máximo de actividad, incluso para las lluvias mayores. La información dada aquí puede ser actualizada después de haberse publicado el Calendario, por lo que se recomienda estar atento a las alertas divulgadas en Internet (incluyendo IMO-News) y en WGN, la publicación bi-mensual de IMO. Se sabe que algunas lluvias presentan cierta relación específica entre las masas de las partículas de la corriente de meteoroides, por lo que existe la posibilidad de que los máximos de radar, radio, imágenes fijas, telescópico, video y visual sucedan en momentos diferentes entre sí, y esta no es una característica necesariamente exclusiva de dichas lluvias. La mayoría de los datos disponibles corresponden a los máximos de lluvias de meteoros visuales, por lo que es aconsejable tener esto en cuenta cuando se emplean otras técnicas de observación.
En cualquier caso, sea cual sea el método y el momento que se pueda dedicar a la observación, queremos desear a todos los entusiastas de la ciencia de meteoros un muy exitoso trabajo durante este año y anticipar que estaremos gustosos de recibir sus datos. ¡Cielos claros!
Fuente del Antihelio
La Fuente del Antihelio (ANT) es una región amplia, aproximadamente ovalada, con un tamaño de 30° de ascensión recta y 15° en declinación, centrada aproximadamente 12° al este del punto de oposición solar sobre la eclíptica, de allí su nombre. En realidad, no se trata de una lluvia como tal, sino más bien una región del cielo en la que una serie de lluvias menores de actividad variable, generalmente débil, poseen su radiante. Se realizaron muchos intentos hasta 2006 para definir lluvias específicas dentro de este complejo, pero se ha demostrado que se trata de una tarea extremadamente difícil para los observadores visuales. Los resultados de video recogidos por IMO durante la última década ilustran la razón: es que, aún instrumentalmente, ¡ha sido imposible definir de manera práctica muchos de los distintos radiantes ubicados aquí! Es por ello que actualmente se considera más apropiado para los observadores simplemente identificar aquellos meteoros de dichas lluvias como provenientes de ANT. A la fecha, se piensa que las a-Capricórnidas (CAP) de Julio-Agosto y particularmente las d-Acuáridas Sur (SDA; porque los parámetros de sus corrientes de meteoroides son suficientemente distintos de las órbitas ANT promedio), deben ser diferenciables de ANT a través de métodos visuales, por lo que se les mantiene en la Lista de Trabajo aunque, como siempre, sólo el tiempo y gran cantidad de observaciones tendrán la última palabra. Hacia finales de año, la intensidad de las lluvias gemelas de las Táuridas (STA y NTA) implica que la fuente ANT debe considerse inactiva mientras las Táuridas se encuentren en escena; esto es, desde finales de Septiembre hasta finales de Noviembre. Para ayudar a los observadores, se incluye un conjunto de cartas mostrando la ubicación de ANT y cualquier otro radiante cercano para complementar las posiciones numéricas de la Tabla 6, mientras que los comentarios acerca de la posición y posible actividad de ANT se exponen en los resúmenes trimestrales.
Enero a Marzo
El Cuarto Creciente lunar favorecerá a las boreales Cuadrántidas de principios de Enero, pero el posible máximo de actividad de las australes a-Centáuridas, esperado alrededor de las 23h TU del 7 de Febrero, ocurrirá demasiado cerca de la Luna Llena del 9 de Febrero. Mediados de Marzo trae un igualmente pobre retorno de las ?-Nórmidas para los cielos australes, con un período de posible ocurrencia de su máximo de actividad comprendido entre el 10 y el 17 de Marzo, sucediendo más probablemente alrededor del 13 de Marzo. El centro del radiante de la Fuente del Antihelio comienza Enero ubicado al sureste de Géminis, atravesando Cáncer durante gran parte del mes, para pasar finalmente al sur de Leo donde permanecerá la mayor parte de Febrero. Luego se desplazará por el sur de Virgo durante Marzo. Las THZs de ANT serán aproximadamente < 2, aunque análisis de IMO sugieren que puede existir un débil y mal definido máximo con THZ ~ 2 a 3 alrededor de ?o ~ 286°-293° (6 al 13 de Enero en 2009, afectados por la Luna Llena), y las THZs podrían ser de ~ 3 durante la mayor parte de Marzo. Recientemente se ha sugerido la existencia de varias lluvias menores de meteoros rápidos que provienen del área Coma Berenice-Leo-Virgo desde finales de Enero hasta principios de Febrero, y este año disfrutarán de Luna Nueva durante el período de posible actividad: 20 al 27 de Enero. Los momentos de ocurrencia teóricos aproximados (redondeados a la hora más próxima) para los máximos de lluvias diurnas de radio en este trimestre son: Capricórnidas/Sagitáridas - 1º de Febrero, 9h TU y ?-Capricórnidas - 13 de Febrero, 10h TU. Recientes resultados de radio sugieren, sin embargo, que el máximo de actividad de las Cap/Sgr sufre de cierta variabilidad y puede ocurrir entre el 1 y el 4 de Febrero, mientras que el máximo de actividad esperado para las ?-Capricórnidas ha disminuido y tiende a ocurrir hasta un día más tarde. Ambas lluvias poseen sus radiantes, como máximo, a < 10°-15° al oeste del Sol, por lo que no pueden ser considerados como objetivos visuales, ni siquiera desde el hemisferio sur.
Cuadrántidas (QUA)
| Actividad: | 1-5 Enero | |
| Máximo: | 3 Enero | 12h50m TU (?o = 283°16) |
| THZ = | 120 (puede variar ~ 60-200) | |
| Radiante: | a = 230° d = +49° | |
| Deriva del radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 41 km/s; r = 2.1 durante el máximo | pero es variable |
| CCT: | a = 242° d = +75° y a = 198° d = +40° (ß > 40° N) | |
| CCI: | antes de las 0h hora local a = 150° d = +70° | |
| luego de las 0h hora local a = 180° d = +40° y a = 240° d = +70° (ß > 40° N) |
El Creciente Lunar se oculta cerca de la medianoche de hora local durante el máximo de las Cuadrántidas para las localidades ubicadas en el hemisferio norte, desde muchas de las cuales el radiante de la lluvia es circumpolar, ubicado al norte de El Boyero (Boötes). Estas son excelentes noticias tomando en cuenta que esta zona adquiere una altitud adecuada sólo después de la medianoche de hora local y que se eleva aún más a medida que se acerca el amanecer. Sin embargo, la hora esperada de ocurrencia del máximo es desfavorable para los observadores ubicados en muchas de las zonas con mayor población, con la excepción del extremo oeste de Norteamérica, islas del Pacífico Norte y el extremo este de Rusia. Un reto interesante puede ser el tratar de registrar aquellos ocasionales y largos meteoros de la lluvia desde el hemisferio sur cerca del amanecer, aunque desde tales lugares no será posible llevar a cabo una observación adecuada.
La hora de ocurrencia del máximo de actividad dada arriba se basa en el análisis del retorno mejor observado de esta lluvia, extraído de los datos de IMO de 1992, y que ha sido confirmado por resultados de radio casi todos los años desde 1996. Normalmente, el máximo de actividad de la lluvia es de corta duración, y puede perderse fácilmente gracias a algunas horas del difícil clima del invierno boreal, lo que explicaría la aparente fluctuación del nivel de THZ de un año a otro, aunque no queda descartada la existencia de cierta variación real. Por ejemplo, los resultados preliminares de 2008 indican que las THZs visuales se mantuvieron cercanas al mayor valor de actividad durante más de dos horas, con el instante de máxima actividad ubicado alrededor de tres a cuatro horas más tarde de lo previsto. Un nivel adicional de complejidad proviene del hecho de que la relación de las masas de las partículas a lo largo de la corriente de meteoroides puede provocar que los objetos más débiles (radiometeoros y meteoros telescópicos) muestren un máximo de actividad hasta 14 horas antes que los objetos brillantes (visuales y fotográficos), por lo que se sugiere que los observadores permanezcan alerta durante el todo el período de actividad de la lluvia. Casi todos los años desde 2000 parece producirse un máximo, principalmente de radio, unas 9-12 horas luego del máximo principal de las observaciones visuales. Si se repite cualquiera de las condiciones mencionadas, la confirmación visual se verá favorecida idealmente en 2009 para aquellos lugares de observación ubicados entre el este de Europa y el centro de Asia. Curiosamente, en 2008, parecen haber ocurrido dos posibles máximos de radio para las Cuadrántidas, pero el primero sucedió aparentemente seis horas antes del máximo visual, durante un período de actividad aproximadamente constante previo al máximo principal de las observaciones visuales.
Resultados anteriores sugieren que, lejos del lapso de mayor actividad, el radiante QUA es amplio y difuso, y que se contrae notablemente durante su máximo, aunque esto puede ser consecuencia de la muy baja actividad existente fuera de las horas cercanas al máximo. Observaciones de imágenes fijas y de video del 1º al 5 de Enero serán especialmente bienvenidas por quienes investigan este tópico, utilizando los CCIs y CCTs dados anteriormente, así como los resultados obtenidos por trazados de observaciones telescópicas y visuales.
Abril a Junio
La actividad meteórica general se eleva hacia el límite entre Abril y Mayo, con los excelentes máximos de actividad libres de la luz de la Luna a finales de Abril para las lluvias de las Líridas y p-Púpidas. Incluso las ?-Acuáridas, a principios de Mayo, superarán el Cuarto Creciente lunar. Sin embargo, la lluvia menor de las ?-Líridas probablemente no podrá ser observada debido a que su débil máximo del 9 de Mayo coincide con la Luna Llena. Desde finales de Mayo y durante el mes de Junio, la mayor parte de la acción meteórica sucede en el cielo diurno, con la ocurrencia de seis máximos durante este período. Aunque se han reportado meteoros ocasionales provenientes de las o-Cétidas y Ariétidas desde lugares ubicados en el trópico y en el hemisferio sur en los últimos años, no se han podido obtener THZs confiables de tales observaciones. Para los observadores de radio, los máximos teóricos en TU de dichas lluvias son los siguientes: Píscidas de Abril - 20 de Abril, 9h; d-Píscidas - 24 de Abril, 9h; e-Ariétidas - 9 de Mayo, 8h; Ariétidas de Mayo, 16 de Mayo, 9h; o-Cétidas - 20 de Mayo, 8h; Ariétidas de Junio - 7 de Junio, 11h; ?-Perseidas - 9 de Junio, 11h; ß-Táuridas - 28 de Junio, 10h. Se ha encontrado indicios de la mayoría de ellas en los datos de radio registrados entre 1994-2007, aunque algunos son difíciles de definir individualmente debido a su proximidad a otros radiantes. Parece haber un modesto máximo recurrente alrededor del 24 de Abril, debido quizá a las tasas combinadas de las tres primeras lluvias mencionadas aquí; por lo menos, los máximos de las Ariétidas y las ?-Perseidas tienden a mezclarse entre sí, produciendo una fuerte actividad de radio durante varios días desde principios hasta mediados de Junio. Hay indicios de que ambos máximos de Junio ocurren actualmente un día más tarde de lo indicado arriba.
La fuente del Antihelio debería mantenerse relativamente intensa, encontrándose THZs de 3 a 4 -según las últimas investigaciones- hasta mediados de Abril, y esto se repite desde finales de Abril a principios de Mayo, de finales de Mayo a principios de Junio y de finales de Junio a principios de Julio. Durante el resto del tiempo, las THZs parecen mantenerse por debajo de ~ 2 a 3. El área del radiante se desplaza desde el sureste de Virgo hasta Libra en Abril, luego a través del norte de Escorpio hasta el sur de Ofiuco en Mayo, permaneciendo en Sagitario durante la mayor parte de Junio. Para los observadores boreales, las circunstancias para vigilar cualquier posible ocurencia de las Junio Líridas (ausente en la Lista de Trabajo pero con posibilidades de generar alguna débil actividad, si es que ocurre, alrededor del 16 de Junio) no son muy favorables este año, con la Luna en Cuarto Menguante apareciendo alrededor de la medianoche. Las condiciones son mucho mejores para la cacería de las Junio Boótidas.
Retorno del 'enjambre' de las Táuridas: En un trabajo de David Asher se sugiere la posibilidad de otro retorno del 'enjambre' de meteoroides de las Táuridas en Junio de 2009. De ser cierto, podría detectarse como un incremento en el flujo habitual de radiometeoros durante las ?-Perseidas o las ß-Táuridas, ambas probablemente relacionadas con el conjunto de lluvias de meteoros, asteroides y cometas del Complejo de las Táuridas. Los tres últimos eventos del 'enjambre' nocturno previstos para las Táuridas de Octubre-Noviembre, en 1995, 1998 y 2005 han producido una actividad notablemente distinta a la usual. En 2005, el más impresionante de los tres, involucró THZs elevadas para las Táuridas y la presencia de muchos bólidos de la lluvia desde finales de Octubre hasta mediados en Noviembre. Se espera otro regreso del 'enjambre' nocturno a finales de 2008, aún por mostrarse al momento de preparar este Calendario. Sin embargo, retornos teóricos previos del 'enjambre' diurno en 1995, 1999 y 2002 han demostrado ser escurridizos, y muy poco resaltantes en los registros de radio de Junio-Julio durante todos los años que deberían existir señales definitivas de tales retornos. El momento más probable de detectar cualquier irregularidad quizá se encuentre unos 5 días antes del máximo de las ß-Táuridas, alrededor del 20-23 de Junio, pero su momento de ocurrencia e intensidad son desconocidos. Existe también la posibilidad de que si ocurre un incremento del flujo de meteoroides de mayor masa, quizá se produzcan algunos reportes de bólidos diurnos visuales aunque, claro está, estos no pueden ser deliberadamente observados.
Líridas (LYR)
| Actividad: | 16-25 Abril | |
| Máximo: | 22 Abril | 11h TU (?o = 32°32 (pero puede variar - ver el texto)) |
| THZ = | 18 (puede variar - alcanzando hasta 90) | |
| Radiante: | a = 271° d = +34° | |
| Deriva del radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 49 km/s; r = 2.1 | |
| CCT: | a = 262° d = +16° y a = 282° d = +19° (ß > 10° S) |
El horario ?o = 32°32 dado arriba corresponde al máximo 'ideal' extraído del examen más detallado de las Líridas realizado en los últimos tiempos publicado en 2001 por Audrius Dubietis y Rainer Arlt utilizando los resultados de IMO de 1988-2000. Sin embargo, se ha encontrado que el momento del máximo varía de un año a otro entre ?o = 32°0-32°45 (equivalente al 22 de Abril de 2009, 3h a 14h TU). Se ha descubierto que el nivel de actividad también es variable. Los máximos ocurridos en el horario ideal han producido las máximas THZs, ~ 23, y a medida que se aleja de esta hora, las THZs han disminuído hasta alcanzar THZ ~ 14. (El último máximo importante ocurrió fuera del intervalo examinado, en 1982 sobre Estados Unidos, cuando se registró una THZ de 90 durante un breve lapso de tiempo.) La THZ máxima promedio durante los trece años estudiados fue de 18. A pesar de que generalmente se cree que posee un máximo corto y un tanto abrupto, este último trabajo revela que la longitud del máximo de la lluvia tampoco es constante. Utilizando el intervalo en el cual las THZs estuvieron por encima de la mitad del valor máximo, el lapso denominado 'Full-Width-Half-Maximum', se detectó una variación de 14.8 horas (en 1993) a 61.7 horas (en 2000), con un valor medio de 32.1 horas. Sin embargo, las mejores tasas se obtienen normalmente durante unas pocas horas apenas. En otro aspecto del análisis, se confirman datos de principios del s. XX en los que, ocasionalmente, cuando se obtienen las mejores tasas, las Líridas producen un corto incremento de meteoros débiles. En general, el impredecible comportamiento de esta lluvia en cualquier año siempre convierte a las Líridas en un objetivo interesante, ya que no se puede decir cuando sucederá el próximo retorno inusual.
Las Líridas se observan mejor desde el hemisferio norte, pero son visibles desde muchos lugares tanto al norte y como al sur del ecuador. Además, la lluvia es adecuada para utilizar todas las formas de observación. Como su radiante aparece durante la noche, las observaciones desde lugares al norte pueden realizarse desde cerca de las 22h30m de hora local en adelante, pero desde el hemisferio sur sólo se podrán realizar luego de la medianoche. El creciente lunar aparecerá muy tarde en el hemisferio norte como para causar problemas, y será sólo una pequeña molestia para el hemisferio sur el 22 de Abril. Si el máximo ocurre a la hora ideal, será mejor observado en los lugares ubicados entre el centro y el este del Océano Pacífico y el extremo oeste de Norteamérica, pero son perfectamente posibles otros horarios para la ocurrencia del máximo, como se indicó anteriormente.
p-Púpidas (PPU)
| Período de Actividad: | 15-28 Abril | |
| Máximo: | 23 Abril | 16h TU (?o = 33°5) |
| THZ = | periódica - hasta alrededor de 40 | |
| Radiante: | a = 110° d = -45° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 18 km/s; r = 2.0 | |
| CCT: | a = 135° d = -55° y a = 105° d = -25° (ß < 20° N) |
La actividad de esta fuente sólo ha sido registrada a partir de 1972, con notables y breves máximos de unos 40 meteoros por hora en 1977 y 1982, años en los que su cometa progenitor, el 26P/Grigg-Skjellerup, alcanzó su perihelio. Muy poca actividad se había registrado antes de 1982, pero en 1983 se reportó una THZ de ~ 13, indicando que quizá el material había comenzado a esparcirse a lo largo de la órbita del cometa, como predice la teoría. El perihelio más reciente del cometa Grigg-Skjellerup (Marzo de 2008) no produjo actividad meteórica importante durante Abril de ese año, pero hay que considerar que las condiciones lunares en 2008 fueron desfavorables y pudieron haber afectado la observación de meteoros débiles (como se había predicho con anterioridad) impidiendo su registro. No se cuenta con predicciones de actividad para 2009 al momento de preparar este Calendario. Las p-Púpidas se observan mejor desde el hemisferio sur, donde se pueden realizar observaciones útiles hasta antes de la medianoche, ya que el radiante se encontrará a muy baja altura u oculto luego de la 1h de hora local. Este año, la Luna Nueva del 25 de Abril crea circunstancias perfectas de observación. Es importante vigilar esta fuente todos los años para registrar cualquier eventualidad, incluso cuando no se produzca actividad alguna ya que los datos anteriores de esta lluvia presentan muchos vacíos. Hasta la fecha se han recogido datos de observaciones visuales y de radio de esta lluvia, pero la naturaleza lenta y eventualmente brillante de estos meteoros los convierte en objetos ideales para la observación por imágenes. Hasta ahora no se han reportado datos detallados de observaciones telescópicas ni de video.
?-Acuáridas (ETA)
| Período de Actividad: | 19 Abril-28 Mayo | |
| Máximo: | 6 Mayo | 0h TU (?o = 45°5 |
| THZ = | 85 (periódicamente variable - ~ 40-85) | |
| Radiante: | a = 338° d = -01° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 66 km/s; r = 2.4 | |
| CCT: | a = 319° d = +10° y a = 321° d = -23° (ß < 20° S) |
Se trata de una buena y rica lluvia asociada con el cometa 1P/Halley, junto con las Oriónidas de Octubre, pero visible sólo por unas pocas horas antes del amanecer, esencialmente desde sitios ubicados en los trópicos y observadores del hemisferio sur. Sin embargo, se han recibido algunos resultados útiles incluso desde sitios alrededor de los 40° de latitud norte en los últimos años e, incluso, se han reportado meteoros ocasionales desde localidades ubicadas más al norte, aunque la lluvia se beneficiaría de un mayor trabajo observacional general. Estos meteoros rápidos y, a menudo, brillantes hacen que la espera por la salida del radiante valga la pena, y muchos de ellos suelen dejar brillantes trazas persistentes a su paso. Mientras el radiante se mantiene a baja altura sobre el horizonte, las ?-Acuáridas tienden a presentar trayectorias muy largas, que pueden llevar a subestimar la velocidad angular de los meteoros, por lo que se requiere prestar cierta atención adicional al realizar estos informes.
A principios de Mayo se produce un máximo relativamente amplio, a veces con cierto número variable de submáximos, recientes análisis de IMO en los últimos años, basados en datos recogidos entre 1984-2001, han demostrado que las THZs son generalmente superiores a 30 entre el 3 y el 10 de Mayo, y que las tasas máximas parecen ser variables, con una periodicidad aproximada de 12 años. De ser cierto este ciclo influenciado por Júpiter, las próximas 'altas tasas' de actividad deberían suceder en 2008-2010, por lo que, siguiendo esta idea, las THZs podrían alcanzar su mejor aparición en 2009. Sin embargo, la actividad en 2007 fue inesperadamente más débil de lo normal (THZs máximas de, tal vez, sólo ~ 50), que combinado con los inesperados fuertes retornos de las Oriónidas en Octubre de 2006 y 2007, añaden un grado adicional de incertidumbre sobre lo que puede suceder con las ?-Acuáridas este año. El creciente lunar del 6 de Mayo se ocultará suficientemente temprano como para dejar la mayoría del intervalo de mejor visibilidad disponible para los observadores visuales que se encuentren ubicados bastante al sur del ecuador. Todas las formas de observación pueden ser utilizadas para el estudio de esta lluvia, siendo el trabajo de radio el que permite seguir la actividad incluso desde muchos lugares de latitud norte durante las primeras horas de Sol de la mañana. El radiante culmina alrededor de las 8h de hora local.
Boótidas de Junio (JBO)
| Período de Actividad: | 22 Junio - 02 Julio | |
| Máximo: | 27 Junio | 08h30m TU (?o = 95°7 |
| THZ = | variable - 0-100+ | |
| Radiante: | a = 224° d = +48° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 18 km/s; r = 2.2 | |
| CCT: | a = 156° d = +64° y a = 289° d = +67° (ß = 25°-60° N) |
Esta fuente fue reinsertada en la Lista de Trabajo luego de su inesperado retorno de 1998, cuando se observaron THZs de 50-100+ durante más de medio día. Otro estallido de actividad de duración similar, con THZs de ~20-50, fue observado el 23 de Junio de 2004, es decir, en una fecha anterior a la que se había confirmado actividad proveniente de esta lluvia. Consecuentemente, la fecha inicial de la lluvia fue corregida, tratando de asegurar que el principio de la actividad sea observado en el futuro, aunque animamos a los observadores a vigilarla sistemáticamente durante todo el período de actividad, en caso de producirse cualquier nuevo estallido de actividad. Antes de 1998, sólo se habían detectado tres probables retornos en 1916, 1921 y 1927, aunque el de 1921 fue registrado de manera muy incierta. Sin muchos reportes entre 1928 y 1997, parecía que esos meteoroides no tropezarían más con la Tierra. La dinámica de la corriente era pobremente entendida, aunque modelos teóricos más recientes han mejorado nuestra comprensión al respecto. El progenitor de la lluvia, el cometa 7P/Pons-Winnecke, tiene una órbita que actualmente se ubica alrededor de 0.24 unidades astronómicas por fuera de la órbita de la Tierra en su punto de máximo acercamiento. Su más reciente pasaje por el perihelio sucedió en Septiembre de 2008. Obviamente, los retornos de 1998 y 2004 se produjeron como resultado del material expulsado por el cometa en el pasado y que ahora se ubica en una órbita ligeramente diferente a la del propio cometa. Las trazas de polvo que se han acumulado con cada retorno por el perihelio durante el s. XIX parecen ser las responsables de los últimos dos estallidos de actividad más importantes. No se tienen pronósticos de posible actividad en 2009 al momento de redactar este Calendario, pero las condiciones de visibilidad son muy favorables desde latitudes semi-norteñas donde se puede observar mejor este radiante, con la Luna en fase menguante ocultándose temprano. El atardecer prolongado de las latitudes semi-norteñas implica que las noches son, de cualquier manera, cortas. El radiante se encontrará a una altura adecuada virtualmente toda la noche, pueden utilizarse todas las técnicas de observación.
Julio a Septiembre
La Fuente del Antihelio será el principal foco de atención para observaciones visuales durante la mayor parte de Julio, con su área radiante desplazándose lentamente a través del este de Sagitario, cruzando luego el norte de Capricornio hasta alcanzar el suroeste de Acuario. Resultados anteriores sugieren que la fuente del Antihelio podría resultar difícil de reconocer luego de los primeros días ya que las THZs durante la mayoría del mes parecen ser < 2, ¡y por un lapso ubicado a mediados de mes < 1! Parece que la actividad mejora un poco hacia finales de Julio y la primera mitad de Agosto, con THZs ~ 2 a 3. Este nivel de THZs contribuirá en la identificación del máximo rasonablemente libre de Luna de las a-Capricórnidas, a pesar de su superposición con la Fuente del Antihelio. La intensidad de las d-Acuáridas Sur y el alejamiento del probable radiante de las Piscis Austrínidas son factores que deberían permitir a los observadores distinguir los meteoros provenientes de estas lluvias de la actividad correspondiente a la Fuente del Antihelio, particularmente desde el hemisferio sur. Durante la mejor parte de la lluvia de las Perseidas (este año afectada por la Luna) y el máximo de las ?-Cígnidas (casi libre de ella), las THZs de ANT probablemente regresarán a valores por debajo de 2, a medida que el radiante va recorriendo Acuario hasta alcanzar el oeste de Piscis durante el máximo de las a-Aurígidas, alrededor del límite entre Agosto y Septiembre. La lluvia menor de las Perseidas de Septiembre no podrá ser observada debido a que el menguante lunar coincidirá con su posible máximo -esperado alrededor del 9 de Septiembre-, pero parte del posterior y débil máximo de las d-Acuáridas, a finales de mes, debería mostrarse suficientemente libre de Luna para poder ser observado.
Para la mayor parte de Septiembre, las tasas de ANT conservarán el nivel que tenían cuando su radiante estaba en Piscis, aunque probablemente no superior a 2-3, pero hay que recordar que desde el 25 de Septiembre, los meteoros del Antihelio ya no se registran como tal, ya que las gemelas Táuridas toman la batuta de las lluvias semi-eclípticas hasta finales de Noviembre. Para los observadores de radio diurnos, el intervalo Mayo-Junio resulta menos atractivo, pero aún se dispone de las visualmente imposibles ?-Leónidas (con el máximo alrededor de 25 Agosto, 10h TU; aunque no se ha detectado en los últimos resultados de radio), y la difícil lluvia visual de las Sextántidas. Su máximo se espera para el 27 de Septiembre, alrededor de las 10h TU, pero es posible que se presenten un día antes. En 1999 se detectó un fuerte retorno en ?o ~ 186° equivalente en 2009 al 29 de Septiembre, mientras que en 2002 no se registró el máximo del 27 de Septiembre, ¡pero si se detectó uno el 29-30 de Septiembre! Parece razonable que varios máximos menores a principio de Octubre también deban su existencia a esta lluvia para ser observada, pincipalmente, con métodos de radio. El menguante lunar no creará dificultades para los observadores visuales con la esperanza de capturar algunas Sextántidas en las horas previas al amanecer durante finales de Septiembre, aunque la aparición del radiante sucederá menos de una hora antes de la salida del Sol para ambos hemisferios.
Perseidas: Aunque la boreal lluvia mayor de las Perseidas se verá afectada por el cuarto menguante lunar cerca de su mejor período este año, existe la posibilidad de que produzca nuevamente más de un máximo, quizá con tasas ligeramente elevadas. El máximo habitual se encuentra en el lapso de 17h30m-20h00m TU del 12 de Agosto (?o = 140°0-140°1), pero Esko Lyytinen sugiere que la Tierra tropezará la traza de 1610 a principios del 12 de Agosto, alrededor de las 9h00m TU (?o = 139°661). Esto puede producir actividad adicional a las THZs típicas de las Perseidas de algunas decenas, quizá cerca de un centenar, con una probable distribución de magnitudes relativamente normal o, quizá, ligeramente más brillantes. Él, además, sugiere que las tasas generales puedan verse incrementadas por encima de lo usual por la relativa proximidad al núcleo de la corriente, más probablemente en otro instante del 12 de Agosto, antes del máximo habitual. La traza del s. XIX debería pasar aproximadamente a 0.003 unidades astronómicas por el interior de la órbita de la Tierra en ?o = 139°499, lo que viene siendo, en 2009, alrededor de las 5h TU del 12 de Agosto, aunque podría sumar menos de 10 a la THZ en dicho momento. A pesar de la Luna, siempre será muy valiosa cualquier información que permita verificar lo que sucede, así que se anima a los observadores visuales a intentar vigilar de cerca esta llvia de meteoros para intentar detallar el comportamiento durante su máximo.
Piscis Austrínidas (PAU)
| Período de Actividad: | 15 Julio -10 Agosto |
| Máximo: | 28 Julio (?o = 125°) |
| THZ = | 5 |
| Radiante: | a = 341° d = -30° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 35 km/s; r = 3.2 |
| CCT: | a = 255° a 000° d = 00° a +15° |
| escoja pares separados por unos 30° en a (ß < 30° N) |
Muy poca información ha sido recogida acerca de las Piscis Austrínidas en las últimas décadas, así que los detalles de la lluvia no están confirmados y existe la posibilidad que la THZ sea un tanto optimista. Sin embargo, tal impresión puede deberse simplemente a la gran cantidad de datos de verano del hemisferio norte, y un casi completo vacío de observaciones durante el invierno del hemisferio sur. Aparentemente esta lluvia es rica en meteoros débiles, a diferencia de las cercanas ANT y SDA, por lo que se recomienda el trabajo telescópico para intentar concluir más al respecto. El Cuarto Creciente lunar para el momento probable del máximo se ocultará entre las 22h-00h (sucediendo progresivamente más tarde para los lugares ubicados más al sur).
d-Acuáridas Sur (SDA)
| Período de Actividad: | 12o Julio -19o Agosto |
| Máximo: | 28 Julio (?o = 125°) |
| THZ = | 20 |
| Radiante: | a = 339° d = -16° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 41 km/s; r = 3.2 |
| CCT: | a = 255° a 0° d = 0° a +15° |
| escoja pares separados por 30° en a (ß < 40° N) |
Así como las PAU y ANT, los meteoros SDA son frecuentemente débiles y, por lo tanto, objetivos adecuados para las observaciónes telescópicas, aunque pesenta suficientes meteoros brillantes como para justificar su observación con métodos visuales e imágenes, principalmente desde los sitios ubicados más hacia el sur. También pueden llevarse a cabo observaciones de radio de las SDA y, de hecho, en ocasiones esta lluvia ha presentado niveles de radio sorprendentementes elevados. Se aconseja realizar trazados visuales cuidadosos para lograr una precisa asociación con las lluvias. Los radiantes SDA/PAU/ANT/CAP se encuentran a una altura adecuada sobre el horizonte durante la mayor parte de la noche, y las SDA disfrutan de las mismas condiciones de cielo oscuro durante la segunda mitad de las noches cercanas al máximo de las PAU. Su máximo de actividad podría no ser tan abrupto como implica el único día citado aquí, con THZs similares entre el 28 y el 30 de Julio. Se ha sospechado cierta variación del momento de ocurrencia, aunque esto no se ha confirmado en los resultados de las investigaciones más recientes.
a-Capricórnidas (CAP)
| Período de Actividad: | 3 Julio -15 Agosto |
| Máximo: | 30 Julio (?o = 127°) |
| THZ = | 4 |
| Radiante: | a = 307° d = -10° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 23 km/s; r = 2.5 |
| CCT: | a = 255° a 0° d = 0° a +15° |
| escoger pares separados por unos 30° en a (ß < 40° N) | |
| CCI: | a = 300° d = +10° (ß > 45° N) |
| a = 320° d = -05° (ß=0° a 45° N) | |
| a = 300° d = -25° (ß < 0°) |
Tanto CAP como SDA fueron definitivamente detectadas visualmente en durante años anteriores, diferenciándose de otros radiantes mucho más débiles supuestamente activos entre Capricornio y Acuario por esa fecha. El hecho de que las CAP puedan detectarse de manera separada respecto a la nueva región del radiante ANT está aún por verse ya que actualmente estos radiantes se superponen de manera parcial. La velocidad ligeramente inferior de las a-Capricórnidas comparada con la de ANT puede ayudar a distinguirlos de la actividad de fondo de la eclíptica. Favorablemente, los meteoros CAP se destacan por ser brillantes, incluso a nivel de bólidos ocasionales que, combinado con su baja velocidad aparente, puede colocar algunos de estos objetos entre los más impresionantes y atractivos eventos que un observador podría desear. Un ligero incremento de las THZs de las CAP hasta ~ 10 fue registrado en 1995 por observadores europeos de IMO. Resultados más recientes sugieren que el máximo puede mantenerse durante un día adicional, que este año corresponde quizá del 30 al 31 de Julio. El Cuarto Menguante lunar se oculta un poco más tarde durante este intervalo que para el caso de las PAU y SDA, aún así, aproximadamente entre las 23h-3h (de nuevo, la Luna se ocultará más tarde para latitudes más australes).
?-Cígnidas (KCG)
| Período de Actividad: | 3-25 Agosto |
| Máximo: | 17 Agosto (?o = 145°) |
| THZ = | 3 |
| Radiante: | a = 286° d = +59° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 25 km/s; r = 3.0 |
| CCI: | a = 330° d = +60° y a = 300° d = +30° (ß > 20° N) |
El creciente lunar no representará un problema para observar el máximo esperado de las ?-Cígnidas este año desde lugares ubicados en el hemisferio norte, principal región de donde se puede acceder a esta lluvia. Su valor de r sugiere que los observadores de video y por telescopio pueden beneficiarse de su actividad, pero los observadores visuales y fotográficos deben tomar en cuenta que también se han reportado lentos y ocasionales bólidos provenientes de esta fuente. El radiante casi estacionario resulta de su cercanía al polo norte eclíptico en Draco. En ocasiones se ha presentado alguna sugerencia de variación en su actividad, coincidente quizá con la periodicidad en los avistamientos de bólidos, pero se necesitan más datos de esta lluvia que a menudo se ignora debido a la actividad de la importante lluvia de meteoros de las Perseidas durante el mes de Agosto.
Lluvias de las Aurígidas
a-Aurígidas (AUR)
| Período de Actividad: | 25 Agosto-8 Septiembre |
| Máximo: | 1º Septiembre 01h TU (?o = 158°6) |
| THZ = | 7 |
| Radiante: | a = 84° d = +42° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 66 km/s; r = 2.6 |
| CCT: | a = 052° d = +60°; a = 043° d = +39° y |
| a = 023° d = +41° (ß > 10° S) |
d-Aurígidas (DAU)
| Período de Actividad: | 18 Septiembre-10 Octubre |
| Máximo: | 29 Septiembre (?o = 186°) pero consulte el texto |
| THZ = | 3 |
| Radiante: | a = 82° d = +49° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 64 km/s; r = 2.9 |
| CCT: | Como AUR |
Junto con las Perseidas de Septiembre (SPE), estas lluvias esencialmente boreales parecen ser parte de una serie de fuentes pobremente observadas con radiantes ubicados en la región comprendida entre Aries, Perseo, Cassiopeia y Auriga, activas desde finales de Agosto hasta Octubre. Las investigaciones de IMO utilizando la información recogida desde 1986 sugiere la existencia de al menos tres lluvias que se repiten anualmente, entre las cuales AUR pareciera ser un poco más intensa. Datos telescópicos para examinar todos los radiantes de esta región del cielo - y para, quizá, observar simultáneamente las ß-Cassiopéidas - serían especialmente valiosos, pero imágenes fijas, registros de video y trazados visuales también son bienvenidos.
Las AUR han producido cortos e inesperados estallidos de actividad en algunas ocasiones, con THZEs de ~ 30-40 registradas en 1935, 1986 y 1994, aunque, considerando que no han sido vigiladas regularmente sino hasta hace muy poco, pudieran haber otros eventos que no fueron registrados. Por ejemplo, ¡sólo un total de tres observadores cubrieron los estallidos de 1986 y 1994! Aunque afectadas por la luz de la Luna, el primer pronóstico de un estallido de actividad ocurrió aproximadamente en 2007 tal como se esperaba, produciendo THZEs de corta duración de ~ 130 observadas al oeste de Norteamérica, con abundancia de meteoros brillantes. Datos de radio sugieren que el evento presentó una 'cola' caracterizada por mayor abundancia de meteoros débiles que se mantuvo por quizá una hora luego del máximo principal, pero los observadores visuales no pudieron confirmar esto debido, probablemente, a la claridad generada por la Luna. Ambos radiantes de las Aurígidas alcanzan altitudes adecuadas luego de las 23h-0h de hora local, y este año las condiciones son razonablemente buenas para el máximo de AUR, con la Luna en fase menguante ocultándose entre la medianoche y las 2h del 31 de Agosto - 1º de Septiembre. Sin embargo, al momento de escribir este material, no se habían publicado predicciones de actividad elevada.
El nombre DAU fue recientemente adoptado para el segmento más débil de lo que quizá sea una sola lluvia, ya que su radiante y actividad continuan el comportamiento de las Perseidas de Septiembre. Por ahora, ambas lluvias deben ser tratadas como dos componentes distintos en sus observaciones. Las DAU parecen ofrecer un máximo débil y mal definido entre aproximadamente ?o = 181°-191° (en 2009, 24 de Septiembre al 4 de Octubre). 29 de Septiembre es simplemente la mitad de este intervalo de máxima actividad, con una Luna menguante que este año se ocultará antes de la medianoche para aquellos lugares ubicados el norte del ecuador. La parte final de este posible máximo se verá afectada cada vez más por la influencia de Luna a medida que se aproxima a su fase llena correspondiente al 4 de Octubre.
Octubre a Diciembre
Un excelente último trimestre del año, con los máximos de todas las lluvias más activas espléndidamente favorecidos por la ausencia de la Luna. Sólo tres máximos de menor importancia se pierden debido a la Luna, el de las Táuridas Sur, s-Hídridas (12 de Diciembre) y Coma Berenícidas (probablemente alrededor del 29 de Diciembre, pero consulte las notas más abajo). El período cercano al posible máximo/fecha de referencia del 7 de Diciembre para las Púppidas-Vélidas también se verá afectado por la luz de la Luna. ANT comienza el trimestre efectivamente inactivo debido a las Táuridas, pero a medida que ellas se desvanecen, se debería recuperar la capacidad de distinguir los ANT respecto a los esporádicos como la única la actividad de fondo eclíptica del 26 de Noviembre, con un centro de radiante ubicado al este de Tauro. Durante Diciembre, este centro circula hacia el sur de Gémini, y aunque los análisis indican que sus THZs son < 2 durante casi todo este período, parte de esta aparente inactividad podría deberse a la intensidad de las Gemínidas, muy cecanas al norte, durante parte de Diciembre, así como la actividad simultánea de la lluvia menor de las Monocerótidas, ubicada un tanto hacia el sur.
Meteoros del 5/6 de Octubre: Observadores ubicados en Europa han registrado breves estallidos de actividad con métodos de video durante 2005 y 2006 de cierta actividad proveniente de un radiante nor-circumpolar cercano a la 'cola' de Draco, alrededor a ~ 165° d ~ +78° entre el 5 y el 6 de Octubre. El evento de 2005 fue registrado por radio muy débilmente, pero ningún resultado visual confirma esta ocurrencia, y no se reportó recurrencia en 2007. La época de recurrencia de 2008 está aún por venir cuando se prepara este material. Como los eventos de 2005/2006 sucedieron entre ?o ~ 192°55-192°64, debería corresponder en 2009 al 5 de Octubre, 19h20m-21h30m TU, inadecuadamente ubicado en tiempo para observaciones visuales debido al brillo de la Luna, que se encontrará en su fase Llena el 4 de Octubre. Los meteoros mostraron una velocidad atmosférica de ~ 45-50 km/s. Si el intervalo de actividad se mantiene en la misma posición, debería ser mejor observada por video desde el este de Europa y a lo largo de toda Asia.
Coma Berenícidas (COM): Como se señaló en el Calendario de Lluvias de 2008, los datos obtenidos desde estaciones únicas y publicados por IMO justo antes del Calendario sugieren la presencia de una posible actividad de COM proveniente de un radiante ubicado aproximadamente a 15° al oeste de la posición esperada de los datos recogidos en décadas pasadas. Aún no se sabe si se trata de la misma fuente o si es una distinta, así como tampoco existe información acerca de la semejanza respecto al patrón de actividad de COM (esto es, momento de máximo y período de actividad). Aún cuando la fecha de máximo visual recientemente identificada hacia el final de Diciembre se verá afectada por la Luna, los observadores que trabajen en otros momentos durante el largo período de actividad de esta lluvia menor deben mantenerse atentos a esta posible discrepancia de radiante y reportar cualquier meteoro proveniente del radiante 'antiguo' como 'COM', y aquellos meteoros de parámetros similares pero cuyas trayectorias parezcan provenir del 'nuevo' radiante de video deben ser identificados como 'CBE', para separar ambas fuentes en sus datos. Para aquellos casos críticos, el radiante CBE debe preferirse para la asociación con la lluvia, debido a su más confiablemente determinada ubicación. Para aclarar dudas, la carta estelar dada a continuación indica la posición de los radiantes de Coma 'antiguo' y 'nuevo'.
Dracónidas (DRA)
| Período de Actividad: | 6-10 Octubre |
| Máximo: | 8 Octubre 16h40m TU (?o = 195°4) pero lea el texto |
| THZ = | periódico - alcanzando niveles de tormenta |
| Radiante: | a = 262° d = +54° |
| Deriva del Radiante: | insignificante |
| v8 = | 20 km/s; r = 2.6 |
| CCT: | a = 290° d = +65° y a = 288° d = +39° (ß > 30° N) |
Las Dracónidas es una lluvia principalmente periódica que ha producido breves y espectaculares tormentas un par de veces en el último siglo, en 1993 y 1946, y tasas más bajas durante muchos otros años (THZs ~ 20-500+). Las lluvias más registradas sucedieron en aquellos años en los que el cometa progenitor de la corriente, el 21P/Giacobini-Zinner, regresó a su perihelio, como sucedió por última vez en Julio de 2005. Su período orbital actualmente es de unos 6.6 años. En Octubre de 2005, un estallido de actividad completamente inesperado sucedió cerca del momento del cruce por el nodo del cometa, alrededor de ?o = 195°40-195°44, probablemente debido al material expulsado en 1946. Las tasas visuales fueron de ~ 35, aunque los registros de radar sugieren una tasa estimada muy superior, cercana a ~ 150. Los resultados de radio también detectaron el máximo, pero no de manera especialmente fuerte. La épocas de máximo de los últimos años han sucedido entre ?o = 195°075 (en 1998; THZEs ~ 700), equivalente en 2009 al 8 de Octubre, 8h45m TU -incluyendo el cruce por el nodo dado anteriormente-, y ?o=195°63-195°76 (un estallido menor en 1999, año en el que el cometa no pasó por su perihelio; THZs ~ 10-20), que equivale en 2009 al período comprendido entre el 8 de Octubre, 22h15m y el 9 de Octubre, 1h30m TU. El radiante es circumpolar para muchas localidades del hemisferio norte, pero se encuentra más alto durante las horas previas a la medianoche y justo antes del amanecer a principios de Octubre. Para estos lugares, la Luna en fase menguante permitirá un corto intervalo de cielo oscuro luego del atardecer para observar ambas fechas. Los meteoros de las Dracónidas son excepcionalmente lentos, una característica que ayuda a identificar los genuinos meteoros de la lluvia de los esporádicos accidentalmente alineados con el radiante.
e-Gemínidas (EGE)
| Período de Actividad: | 14-27 Octubre |
| Máximo: | 18 Octubre (?o = 205°) |
| THZ = | 2 |
| Radiante: | a = 102° d = +27° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 70 km/s; r = 3.0 |
| CCT: | a = 090° d = +20° y a = 125° d = +20° (ß > 20° S) |
Se trata de una lluvia menor con características y actividad parecidas a las de las Oriónidas, por lo que debe prestarse cuidado al separar ambas fuentes utilizando técnicas instrumentales - especialmente con el trabajo de video o telescópico - o a través del trazado visual. Aunque se sospecha que la actividad de la lluvia ha sido sobrestimada debido a posibles alineaciones casuales de Oriónidas, una reciente investigación de video realizada por Sirko Molau halló actividad diferenciada de esta fuente. La Luna Nueva crea condiciones perfectas de observación, una oportunidad ideal para obtener más datos de ellas desde ambos hemisferios, aunque los observadores boreales disponen de una ventaja respecto a la elevación del radiante gracias a un área del cielo que puede ser observada a partir de la medianoche.
Oriónidas (ORI)
| Período de Actividad: | 2 Octubre -7 Noviembre |
| Máximo: | 21 Octubre (?o = 208°) |
| THZ = | 30 |
| Radiante: | a = 095° d = +16° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 66 km/s; r = 2.4 |
| CCT: | a = 100° d = +39° y a = 075° d = +24° (ß > 40° N) |
| \in | o a = 080° d = +01° y a = 117° d = +01° (ß < 40° N) |
La Luna Nueva de Octubre también favorece perfectamente al máximo de actividad de las Oriónidas en 2009. El radiante de la lluvia, cercano al ecuador celeste, se encuentra a una altura adecuada alrededor de la medianoche local en ambos hemisferios (un poco antes en el norte), así que esta lluvia puede disfrutarse desde casi todo el mundo. Tanto en 2006 como en 2007 se produjeron tasas de Oriónidas inesperadamente altas, con THZs superiores al valor máximo habitual que se mantuvieron durante dos o tres noches consecutivas, alcanzando 50-70 en su mejor momento. El retorno de 2006 también produjo un buen número de Oriónidas brillantes. Un análisis de IMO acerca de esta lluvia realizado recientemente por Jürgen Rendtel basado en los datos de 1979-2006, señala que los parámetros de THZ máxima y r han variado ligeramente año tras año, con una THZ máxima de unos 20-25 y un r promedio de 2.4. Una revisión previa de IMO realizada por Audrius Dubietis parece confirmar parcialmente una posible periodicidad de retornos más intensos cada 12 años, ocurridos a principios del s. XX. Esto sugiere posibles retornos intensos para el intervalo 2008-2010, aunque quizá las mejores THZs deberían ubicarse alrededor de 30 este año. Los retornos intensos de 2006-2007 parecen tener una causa resonante independiente, y se anticipó un incremento adicional para 2008 (aún por venir al momento de preparar este material). Sin embargo, no se espera que esto se repita en 2009, así que será particularmente interesante ver qué sucede este año. Las Oriónidas siempre fueron caracterizadas por presentar varios máximos de secundarios, contribuyendo en ocasiones a mantener la actividad aproximadamente constante durante varias noches consecutivas centradas en su máximo. En 1993 y 1998, se detectó un submáximo casi tan fuerte como el principal hacia el 17/18 de Octubre desde Europa, por ejemplo. Todos los observadores deberían tomar en cuenta dichas posibilidades, ya que las condiciones de observacion son igualmente favorables para cubrir el 17/18 de Octubre. Anteriormente se han reportado varios subradiantes visuales, sin embargo recientes trabajos de video sugieren que este radiante es mucho más simple; trabajo fotográfico, telescópico y de video para confirmar esto sería muy útil, ya que los observadores visuales tuvieron problemas en el pasado con la determinación del radiante de la lluvia.
Leo Minóridas (LMI)
| Período de Actividad: | 19-27 Octubre |
| Máximo: | 23 Octubre (?o = 210°) |
| THZ = | 2 |
| Radiante: | a = 161° d = +38° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 62 km/s; r = 3.0 |
| CCT: | a = 190° d = +58° y a = 135° d = +30° (ß > 40° N) |
El máximo de actividad de esta débil lluvia menor se encuentra justo al nivel (o por debajo) del límite visual. Los resultados de los métodos por imágenes han hallado indicios de un radiante cerca de la posición propuesta, pero casi no hay información confiable sobre el intervalo de actividad más probable para la lluvia. Resultados recientes de IMO analizados por Sirko Molau, buscando radiantes sin utilizar datos de lluvias conocidas, confirman el radiante a través del trabajo desde estaciones múltiples, y señalan un máximo alrededor de ?o = 210°. El área del radiante puede ser observada sólo desde el hemisferio norte, donde aparece cerca de la medianoche. La fecha propuesta para el máximo coincide con el creciente lunar que se ocultará antes de la aparición del radiante, ofreciendo la mejor oportunidad de confirmar si la lluvia puede ser observada visualmente de manera efectiva. Se recomiendan las observaciones telescópicas, imágenes o el trazado visual muy cuidadoso.
Táuridas
Táuridas Sur (STA)
| Período de Actividad: | 25 Septiembre-25 Noviembre |
| Máximo: | 5 Noviembre (?o = 223°) |
| THZ = | 5 |
| Radiante: | a = 52° d = +15° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 27 km/s; r = 2.3 |
| CCT: | Escoger campos sobre la eclíptica y ~ 10° E u O de los radiantes (ß > 40° S) |
Táuridas Norte (NTA)
| Período de Actividad: | 25 Septiembre-25 Noviembre |
| Máximo: | 12 Noviembre (?o = 230°) |
| THZ = | 5 |
| Radiante: | a = 58° d = +22° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 29 km/s; r = 2.3 |
| CCT: | igual que para las Táuridas Sur |
Estas dos corrientes forman parte del complejo asociado con el cometa 2P/Encke. La definición de sus radiantes se logra mejor por medio de minuciosos trazados visuales o telescópicos, o por registros de imágenes, ya que se trata de áreas amplias y difusas. Para la asociación con las lluvias, cada radiante debe considerarse como un área de forma de ovalada de ~ 20° x 10° de ascención recta por declinación, centrado en la posición del radiante para la fecha dada. Su actividad obviamente domina el área de la Fuente del Antihelio durante el otoño del norte, tanto así que ANT se considera inactiva durante su presencia. El brillo y la relativa lentitud de muchos de sus meteoros los convierten en objetivos ideales para imágenes fijas, mientras que dichos factores junto con las bajas y estables tasas de actividad combinadas de las Táuridas las convierten en excelentes objetivos para principiantes en la práctica de las técnicas de trazado. La actividad de ambas lluvias producen un máximo aproximadamente constante durante unos diez días a principios de Noviembre, y tienen la reputación de producir ocasionalmente algunos bólidos excepcionalmente brillantes, aunque aparentemente esto no sucede todos los años. Como se señaló anteriormente en las notas del trimestre de Abril-Junio, los estudios de David Asher indican que el incremento en la tasa de bólidos se debe probablemente a un 'enjambre' de partículas de mayor tamaño dentro de la estructura de la corriente, que en 2005 produjo muchos, ocasionalmente muy brillantes, bólidos y THZs combinadas elevadas de ~ 10-15 que se mantuvieron desde el 29 de Octubre al 10 de Noviembre, aproximadamente. El retorno anticipado de dicho 'enjambre' en 2008 estaba aún por suceder cuando se preparaba este Calendario, pero no se dispone de predicción alguna acerca de una repetición similar para 2009, con la presencia de la Luna Llena dominando el período medular desde finales de Octubre hasta principios de Noviembre (incluyendo el máximo de STA) como factor negativo adicional. Sin embargo, el máximo de actividad de NTA coincide sólo con el creciente lunar. Los radiantes cercanos a la eclíptica permiten la observación de dichas corrientes por todos los entusiastas de los meteoros, aunque aquellos observadores ubicados al norte se hallaran un poco mejor ubicados ya que la altura adecuada del radiante se mantiene durante casi toda la noche, mientras que los observadores ubicados en el hemisferio sur podrán disfrutar de unas 3-5 horas aptas alrededor de la medianoche, con Tauro a una altura adecuada sobre el horizonte.
Leónidas (LEO)
| Período de Actividad: | 10-21 Noviembre |
| Máximo: | 17 Noviembre 15h10m TU |
| (cruce por el nodo en ?o = 235°27) pero consulte el texto | |
| THZ = | 100+? |
| Radiante: | a = 152° d = +22° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 71 km/s; r = 2.9 |
| CCT: | a = 140° d = +35° y a = 129° d = +06° (ß > 35° N) o |
| a = 156° d = -03° y a = 129° d = +06° (ß < 35° N) | |
| CCI: | a = 120° d = +40° antes de 0h hora local (ß > 40° N);\p |
| a = 120° d = +20° antes de 4h hora local y a = 160° d = 00° después de las 4h (ß > 0° N) | |
| a = 120° d = +10° antes de 0h hora local y a = 160° d = -10° (ß < 0° N) |
El último paso por perihelio del cometa progenitor de las Leónidas, el 55P/Tempel-Tuttle, en 1998 sucedió hace más de una década, pero la actividad de la lluvia se ha mantenido fascinantemente variable año tras año. Este año podría suceder otro retorno inusual, con predicciones para THZs de hasta 100+ de acuerdo a los trabajos teóricos independientes de David Asher, Esko Lyytinen y Marku Nissinen, Mikhail Maslov y Jérémie Vaubaillon. Se espera que las trazas dejadas por el cometa en 1466 y 1533 sean las principales contribuyentes a lo que pueda suceder, con máximos de actividad para el 17 de Noviembre, entre las 20h40m y las 22h TU. El trabajo de Esko y Marku sugiere que la traza de 1466 podría generar tasas elevadas, con THZs por encima de 20, desde aproximadamente las 6h30m TU del 17 de Noviembre hasta 0h30m TU del 18 de Noviembre, y posiblemente sobre ~ 40 desde ~ 16h23h TU del 17 de Noviembre. Este alto nivel de THZ probalmente se combinará con la traza de 1533 elevando las THZs hasta quizá 120 en cierto momento entre 21h-22h TU del día 17. Mikhail también sugiere que las tasas deberían mantenerse en máximo en dicha hora, con THZs de ~ 130-140, pero el modelo de Jérémie implica la posibilidad de una tormenta de meteoros, con máximos de THZ alrededor de las 21h44m (THZs ~ 950+) y 21h51m TU (~ 600) que, combinadas, pueden resultar en tasas de 1000-1500 durante un breve intervalo de tiempo. También pueden suceder otros submáximos, alrededor del 17 de Noviembre, 7h26m (THZs ~ 200+), 9h (~ 25-30), 18 de Noviembre, 0h04m (~ 15) y 19h TU (~ 10-15, meteoros débiles), de acuerdo a algunos de los investigadores mencionados. En la hora del cruce por el nodo dada arriba puede ocurrir otro máximo de actividad para el que, basado en retornos previos no muy elevados, su THZ probablemente alcance un modesto valor de 10-20.
Obviamente, las horas comprendidas entre la noche y el amanecer del 17/18 Noviembre serán de gran interés para los observadores. Por suerte, la Luna Nueva del 16 de Noviembre asegura cielos perfectamente oscuros para cubrir cualquier evento que pueda suceder (¡recuerde que nunca hay garantías en el campo de los meteoros!). Como el radiante de las Leónidas alcanza una altura adecuada sólo alrededor de la medianoche (o, de hecho, más tarde al sur del ecuador), el intervalo aparentemente crítico de las 21h-22h TU beneficiará principalmente a los lugares ubicados en Asia, desde el extremo este de Europa hasta Japón y lugares con longitudes similares, pero con la posibilidad de ocurrencia de alguna actividad inusual durante cualquier momento entre las 6h-24h TU del 17 de Noviembre, sólo las longitudes Europeas y Africanas resultarán excluídas. Desde estos lugares aún será posible cubrir la lluvia a través de métodos de radio durante cierta parte del tiempo. Por supuesto, no se descarta la ocurrencia de otros posibles máximos (revise las actualizaciones al acercarse la fecha), y los observadores deberían estar alerta en la medida que las condiciones lo permitan durante la lluvia, en caso de que algo inesperado suceda. Todas las técnicas de observación pueden ser empleadas.
a-Monocerótidas (AMO)
| Período de Actividad: | 15-25 Noviembre | |
| Máximo: | 21 Noviembre | 15h25m TU (?o = 239°32) |
| THZ = | variable - normalmente ~ 5 pero puede producir estallidos de actividad de 400+ | |
| Radiante: | a = 118° d = +01° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 65 km/s; r = 2.4 | |
| CCT: | a = 115° d = +23° y a = 129° d = +20° (ß > 20° N) o | |
| a = 110° d = -27° y a = 098° d = +06° (ß < 20° N) |
Se trata de una lluvia de fin de año capaz de producir sorpresas. Las a-Monocerótidas dieron su último breve estallido en 1995 (la máxima THZE, ~ 420, se mantuvo sólo durante cinco minutos; el estallido en general durante 30 minutos). Muchos observadores en Europa lo presenciaron y, como resultado, se actualizaron todos los parámetros de la lluvia. En aquel momento, había una periodicidad propuesta de diez años para tales retornos, pero esto quedó descartado cuando no sucedió nada inusual durante la observación afectada por la Luna de 2005. La última investigación de Esko Lyytinen, basada en el mismo concepto de modelaje que predijo el estallido de actividad de 2007 de las a-Aurígidas, sugiere que la traza principal de AMO no cruzará la órbita de la Tierra de nuevo hasta 2017 y 2020, pero desafortunadamente, la Tierra no estará cerca de dichos puntos en Noviembre, como resultado parece que no sucederá nada inusual. Existe la posibilidad de un retorno débil para Noviembre de 2019, antes del encuentro de 2020, dependiendo del ancho de la traza. Esko ha sugerido que el próximo estallido fuerte de AMO no sucederá antes de 2043. A pesar de esto, los observadores deberían vigilar esta fuente todos los años posibles en caso de generarse algún evento inesperado. La traza teórica de estallidos de actividad de las AMO se encuentra relativamente cerca de la Tierra desde finales de 2006 hasta finales de 2009, al menos. La brevedad de todos los estallidos de actividad anteriores implica reducir al mínimo las interrupciones de observación cerca del máximo de actividad predicho. El creciente lunar no causará problemas este año porque el radiante de AMO se encontrará a la vista desde ambos hemisferios sólo después de las 23h de hora local, aproximadamente, bastante más tarde que el momento en el que se oculta la Luna. Si es correcto, el momento del máximo de actividad beneficiará las longitudes comprendidas a partir del Lejano Oriente y Australia, cubriendo el Oceano Pacífico hasta Alaska.
Phoenícidas (PHO)
| Período de Actividad: | 28 Noviembre-9 Diciembre | |
| Máximo: | 6 Diciembre | 9h30m TU (?o = 254°25) |
| THZ = | variable - normalmente 3 o menor - pudiendo alcanzar 100 | |
| Radiante: | a = 018° d = -53° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 18 km/s; r = 2.8 | |
| CCT: | a = 040° d = -39° y a = 065° d = -62° (ß < 10° N) |
Sólo se ha reportado un fuerte retorno de las Phoenícidas, aquel cuando fueron descubiertas en 1956, oportunidad en la cual probablemente se alcanzó una THZE ~ 100, posiblemente con varios máximos distribuidos durante algunas horas. Se han reportado tres otros posibles estallidos de menor actividad, pero nunca provenientes de más de un observador y siempre bajo circunstancias inciertas. En la Visual Meteor Database de IMO no existen virtualmente datos confiables de esta lluvia y los pocos datos almacenados son insuficientes para calcular un perfil real de THZ, pero se sugiere un nivel anual promedio de 2-3 meteoros por hora durante su máximo. Sin embargo, debe tratarse de una lluvia periódica y se necesitan más observaciones a través de todos los métodos. Visible únicamente desde el hemisferio sur, el radiante de las Phoenícidas culmina al amanecer, manteniéndose a la vista durante casi toda la noche, y el menguante lunar del 6 de Diciembre ofrecerá algunas noches oscuras de observación hasta la salida de la Luna hacia las 22h30m-23h de hora local para latitudes semiaustrales. La muy baja velocidad de las Phoenícidas debería ayudar a distinguirles de cualquier esporádico casualmente alineado.
Monocerótidas (MON)
| Período de Actividad: | 27 Noviembre-17 Diciembre |
| Máximo: | 9 Diciembre (?o = 257°) |
| THZ = | 2 |
| Radiante: | a = 100° d = +08° |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 |
| v8 = | 42 km/s; r = 3.0 |
| CCT: | a = 088° d = +20° y a = 135° d = +48° (ß > 40° N) |
| o a = 120° d = -03° y a = 084° d = +10° (ß < 40° N) |
De esta fuente menor sólo se pueden esperar tasas de actividad muy bajas, por lo que se tornan esenciales los trabajos con técnicas de trazado visual, telescópico o de video, en especial por que sus meteoros son normalmente débiles. Los detalles de la lluvia, incluyendo la posición del radiante, son bastante inciertos. Datos recientes de IMO muestran sólo ligeros indicios de un máximo indicado arriba. Los resultados telescópicos sugieren un máximo posterior, alrededor de ?o ~ 264° 16 de Diciembre de 2009, de un radiante ubicado en a = 117° d = +20°. El cuarto menguante lunar aparecerá alrededor de la medianoche local en todo el planeta cerca de la fecha de posible máximo del 9 de Diciembre, lo que otorga la primera mitad de la noche para observar ya que el área del radiante estará visible prácticamente toda la noche, aunque culmina luego de la salida de la Luna este año, cerca de la 1h30m de hora local. El máximo del 16 de Diciembre podría ser aún más favorable, coincidiendo con la Luna Nueva.
Gemínidas (GEM)
| Período de Actividad: | 7-17 Diciembre | |
| Máximo: | 14 Diciembre | 5h10m TU (?o = 262°2) 2.3h |
| THZ = | 120 | |
| Radiante: | a = 112° d = +33° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 35 km/s; r = 2.6 | |
| CCT: | a = 087° d = +20° y | |
| a = 135° d = +49° antes de 23h hora local | ||
| a = 087° d = +20° y a = 129° d = +20° luego de 23h hora local (ß > 40° N) | ||
| a = 120° d = -03° y a = 084° d = +10° (ß < 40° N) | ||
| CCI: | a = 150° d = +20° y a = 060° d = +40° (ß > 20° N) | |
| a = 135° d = -05° y a = 080° d = 00° (ß < 20° N) |
Se trata de una de las mejores, y probablemente la más confiable, de las lluvias anuales mayores actualmente observable, cuyo máximo este año coincide prácticamente con la Luna Nueva. El radiante de las Gemínidas culmina alrededor de las 2h de hora local, pero bastante al norte del ecuador aparece cerca del atardecer, y se encuentra a una altura adecuada desde horas adentradas en la noche en adelante, mientras que en el hemisferio sur, el radiante aparece sólo alrededor de la medianoche o más tarde. Aún para aquellos sitios más al sur, esta es una espléndida lluvia de meteoros habitualmente brillantes y de velocidad media, una visión reconfortante para todos los observadores, sin importar el método empleado. El máximo ha mostrado ligeros indicios de variación en sus tasas y momento de ocurrencia en los últimos años, ocurriendo todos los máximos observados más confiablemente dentro de un intervalo de 2h20m alrededor de la hora dada arriba. La predicción de ocurrencia principal favorece aquellos lugares ubicados entre el este de toda América hasta el oeste de Europa y Africa. Una ocurrencia previa o posterior podría extender esta zona de mejor visibilidad hacia el este o hacia el oeste, respectivamente. Cierta relación de masas de los meteoroides de la corriente indica que los casi imperceptibles meteoros telescópicos deberían ser más abundantes casi 1° de longitud solar (cerca de un día) antes del máximo visual, con resultados telescópicos que indican que tales meteoros irradian de una región elongada, probablemente con tres subcentros. Sería especialmente útil contar con resultados adicionales respecto a este tópico.
Úrsidas (URS)
| Período de Actividad: | 17-26 Diciembre | |
| Máximo: | 22 Diciembre | 13h30m TU (?o = 270°7) |
| THZ = | 10 (ocasionalmente variable alcanzando 50) | |
| Radiante: | a = 217° d = +76° | |
| Deriva del Radiante: | consulte la Tabla 6 | |
| v8 = | 33 km/s; r = 3.0 | |
| CCT: | a = 348° d = +75° y a = 131° d = +66° (ß > 40° N) | |
| a = 063° d = +84° y a = 156° d = +64° (ß=30° a 40° N) |
Una lluvia boreal muy pobremente observada, pero que ha producido al menos dos estallidos de actividad importantes en los últimos 70 años (en 1945 y 1986, específicamente). También se han reportado varias ocurrencias de elevada actividad, los más recientes en 1988, 1994, 2000, 2006 y 2007 (cuando las THZEs, con cielos afectados por la luz de la Luna, alcanzaron alrededor de 35, cerca del momento predicho, unas 20 horas después del máximo habitual). Eventos similares se podrían haber dejado de registrar debido al mal clima o por la poca cantidad de observadores activos. Todas las formas de observación pueden utilizarse para esta lluvia, a pesar de que muchos de sus meteoros son débiles, pero con la poca información recogida acerca de las Úrsidas, es imposible realizar afirmaciones definitivas. Por ejemplo, el máximo de radio de 1996 ocurrió alrededor de ?o = 270°8 lo que sugiere un momento de ocurrencia de máximo ligeramente posterior en 2009 para el 22 de Diciembre, ~ 16h TU. Modelos desarrollados por Esko Lyytinen y Jérémie Vaubaillon sugieren que la relativa cercanía del cometa progenitor de la corriente, el 8P/Tuttle (que alcanzó su último perihelio en Enero de 2008), parece ser lo que influyó en los eventos de 2006 y 2007. El modelo de Jérémie, además, indica que podría suceder otro máximo de actividad en 2009, alrededor de las 7h14m TU del 22 de Diciembre, con THZs de quizá 14, que, como es bastante común en el comportamiento de las lluvias de meteoros, podría suceder a una hora significativamente distinta a la normal. El radiante de las Úrsidas es circumpolar desde la mayoría de los lugares boreales (por lo que nunca sale para la mayoría de los lugares ubicados al sur del ecuador), culminando luego del amanecer y alcanzando su máxima altura a altas horas de la noche. El creciente lunar no debería causar dificultades de observación para lo que suceda el 22 de Diciembre. El momento de ocurrencia de ~ 7h TU debería ser mejor observado desde el oeste de Norteamérica hasta la mayor parte del norte del Oceano Pacífico, mientras que el momento de las 13h30m-16h TU debería ser más favorable para lugares de observación ubicados entre el este de Asia y el centro de Norteamérica.